Contro l'omofobia

Il 17 dicembre 1973, l’American Psychiatric Association (APA) elimina dal Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) la diagnosi di omosessualità (APA, 1973). 

Fino a quel momento, l’omosessualità era classificata, alla stregua della pedofilia, come una devianza sessuale.

Più che la fine di un percorso, iniziato a metà secolo scorso con gli studi di studi di Alfred Kinsey e di Evelyn Hooker, il processo di depatologizzazione dell’omosessualità è appena agli albori.

Solo con il passare dei decenni, attraverso i mutamenti di paradigna non solo scientifici ma anche politici e giuridici, la ricerca sull’omosessualità, finalmente, si aggiorna in ricerca sull’omofobia e sulla stigmatizzazione sessuale e di genere. 

L’American Psychiatric Association (APA) si pronuncia, in definitiva, a favore dei diritti civili delle persone gay e lesbiche, nell’ottica di tutela della salute mentale, e non tanto, quindi, per finalità politiche o sociali. 

Nel 1992 anche l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) elimina la diagnosi di omosessualità dalla Classificazione Internazionale delle Malattie (ICD-10), ribadendo che l’orientamento omosessuale non dev’essere considerato, di per sé, un indicatore psicopatologico, bensì una variante normale della sessualità, proprio come l’orientamento eterosessuale.

A quasi cinquanta anni di distanza, i modelli teorici che considerano l’omosessualità una ‘malattia da curare’ sono definitivamente archiviati. Soprattutto, come visto. vengono indagate e riconosciute le ripercussioni traumatiche della discriminazione sullo sviluppo psicologico e sociale delle persone gay e lesbiche.

Tutto ciò a livello scientifico.

Ma a livello delle persone comuni, del cd. uomo della strada?

Purtroppo l'omofobia, intesa come la paura irrazionale, l’intolleranza e l’odio nei confronti delle persone omosessuali da parte della società è ancora molto diffusa.

Di positivo c'è che, paradossalmente, omofobi non si nasce ma lo si diventa, attraverso l’educazione.

Come per il razzismo e i diritti di genere sono solo la cultura e la buona educazione che possono sradicare i pregiudizi.

🏳️‍🌈 Omofobia: riconoscere i pregiudizi per contrastarli

La rimozione dell’omosessualità dai manuali diagnostici ha segnato una svolta fondamentale: l’orientamento sessuale non è una malattia, una devianza o una condizione da correggere. Le sofferenze psicologiche che alcune persone LGBTQIA+ possono vivere non dipendono dal loro orientamento, ma possono essere aggravate dal rifiuto, dalla discriminazione, dall’isolamento e dalla violenza subiti nell’ambiente familiare, scolastico, lavorativo o sociale.

Per questo è importante distinguere tra opinioni personali e comportamenti discriminatori. La libertà di esprimere le proprie convinzioni non può trasformarsi nella negazione della dignità altrui, nell’esclusione sociale o nella legittimazione di aggressioni e umiliazioni.

Che cosa può essere omofobia?

• considerare l’omosessualità una malattia o sostenere che debba essere “curata”;
• utilizzare insulti, soprannomi degradanti o battute denigratorie riferite all’orientamento sessuale;
• escludere una persona da un gruppo, da un’attività o da un’opportunità professionale perché gay o lesbica;
• negare a una coppia omosessuale la stessa dignità riconosciuta alle coppie eterosessuali;
• diffondere stereotipi secondo cui le persone omosessuali sarebbero necessariamente pericolose, instabili o incapaci di costruire relazioni familiari;
• deridere un ragazzo o una ragazza a scuola, anche attraverso messaggi, immagini o contenuti pubblicati online;
• minimizzare una violenza sostenendo che la vittima avrebbe provocato l’aggressore dichiarando il proprio orientamento;
• considerare “normale” nascondere il proprio orientamento per paura di perdere il lavoro, gli amici o il sostegno della famiglia.

Esempi nella vita quotidiana

A scuola: un compagno viene isolato perché ritenuto gay, mentre gli adulti liquidano gli insulti come semplici “scherzi”. In realtà, la reiterazione delle offese può produrre emarginazione, ansia e abbandono scolastico.

In famiglia: a una ragazza viene chiesto di non parlare della propria compagna durante le riunioni familiari, perché la relazione sarebbe motivo di imbarazzo. Il silenzio imposto comunica che la sua vita affettiva valga meno di quella degli altri.

Nel lavoro: un dipendente viene escluso da occasioni di carriera dopo aver reso noto il proprio orientamento sessuale, oppure è costretto a tollerare commenti offensivi per non compromettere la propria posizione.

Online: un’immagine privata viene diffusa con commenti omofobi o una persona viene sottoposta a una campagna di derisione sui social network. La dimensione digitale non rende meno grave la discriminazione: spesso ne amplifica gli effetti.

Come contrastare i pregiudizi

1. usare un linguaggio rispettoso e non trasformare l’orientamento sessuale in un insulto;
2. intervenire quando si assiste a una battuta o a un’esclusione discriminatoria;
3. ascoltare senza giudicare chi racconta episodi di rifiuto o violenza;
4. educare al rispetto delle differenze affettive, familiari e personali;
5. non confondere il dissenso da un’opinione con il diritto di umiliare o discriminare una persona;
6. segnalare agli adulti, alla scuola, al datore di lavoro o alle autorità competenti le condotte più gravi e reiterate.

La prevenzione dell’omofobia non richiede trattamenti rivolti a modificare l’orientamento sessuale, ma cultura, educazione al rispetto, tutela effettiva dei diritti e contrasto delle condotte discriminatorie.

In sintesi: nessuno dovrebbe essere costretto a nascondere chi è, a rinunciare ai propri affetti o a difendersi da insulti e violenze per poter vivere, studiare e lavorare con la stessa dignità degli altri. Combattere l’omofobia significa difendere la libertà, l’uguaglianza e il valore di ogni persona.

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